屋久島町宮之浦の宮之浦川橋で6月29日、「山ん学校21」の開校式が行われた。

青竹切りは順番待ちの列ができるほどの人気

　「山ん学校21」とは、屋久島在住の小学5・6年生と中学生を対象に、山川海での遊びを伝承している団体。今年で開校26年目を迎える。開校式には小中学生24人が参加した。

　式の後は、宮之浦川の上流へ移動。初参加の子どもたちにアウトドア用の調理器具「コッヘル」と折り畳み式の小刀「肥後守（ひごのかみ）」を配布した。先生役の指導の下、小刀を使って、青竹から自分で使う箸を削り出した。竹を割る際に使うなたは、「初めて見る」という子どもも多く、先生役の話に耳を傾けながら、慎重に扱っていた。慣れないながらも小刀で削り出した箸を使い、その場で調理したご飯と豚汁に舌鼓を打つ様子が見られた。

　兵頭昌明校長は、「刃物と火は、遊びの要。刃物の手入れや火の取り扱いを身に付けて、生きる力を磨いてほしい」と話した。

　これから1年を通し、塩炊きや山芋掘り、鶏の解体など、季節に合わせたさまざまなプログラムを予定する。