屋久島町宮之浦の商店街「あきんど通り」で7月29日、そうめん流し大会が行われた。

あきんど通り商店街周辺には、宿泊施設も多くたくさんの観光客も参加した

　今年で3回目を重ねる同試み。近隣の商店主など、自営業者が中心となった「あきんど通り会」が主催している。会員は47人で、役員を中心に1カ月ほど前から、竹の切り出しをスタート。昨年までは足場もその都度、簡易的に作っていたが、今年は通りの微妙な高低差を計算しながら入念に足場を製作。来年以降も再利用できるようにした。

　飲食店や銀行が立ち並ぶ商店街に設置された竹のレーンは、昨年の88メートルを上回る100メートル。参加者は受付で100円を支払い、割り箸と紙コップに注がれた麺つゆを受け取り、自分の身長に合った位置にスタンバイ。歓声を上げながら、流れて来るそうめんを笑顔で受け止めていた。この日、流したそうめんは540束。子どもたちのために、そうめんの合間にスーパーボールなどを流す試みもあった。

　同会では毎年、クリスマスのイルミネーション設営や冬の餅つき大会なども企画している。会長の渡邊好隆さんは、「会員だけでなく、婦人会や青年団の協力あってこそ。みんなで子どもたちに喜んでもらえる町おこしができれば」と話す。