屋久島空港近くの「八万寿茶園」（屋久島町小瀬田）の直売所で12月14日、「八万寿茶園40周年祭」が開催された。

「八万寿茶園」の茶パウダーなどを使った「屋久島カンパーニュ」のパン

　「八万寿茶園」は茶畑の近くに直売所を併設した加工工場を構え、40年にわたり地元雇用を生み出している。開園当初から有機栽培を行い、2001（平成13）年に茶工場を含む茶園全域にわたって有機JAS認定を取得した。

　祭り当日は、イタリアンの「イルマーレ」（屋久島町小瀬田）とタイ料理の「comonoキッチン」（栗生）、バターサンドの「工房ゆくり」、パンの「屋久島カンパーニュ」など、新旧スタッフを中心に同園にゆかりの深い10の事業者が出店。それぞれ同園の茶を使った限定メニューを用意するなどし、40周年を祝った。

　創業者の一人である渡辺万吉社長は「柴八代志さんと久留島寿志さんと同級生3人で同園を立ち上げた。創業メンバーはもちろん、スタッフや後継者にも恵まれ、40年続けることができて感謝している」と話す。

　直売所の営業時間は8時30分～17時。12月29日～1月3日は年末年始休業。